Ce matin, nous avons encore savouré un excellent petit-déjeuner au Gun Ho Lodge : pain à la citrouille et quiche maison – un vrai délice ! Peu après 9 h, nous sommes partis, car un long trajet nous attendait sur la Kancamagus Highway jusqu’aux gorges de Flume, dans le parc d’État de Franconia Notch.
Été indien : autoroute Kancamagus
Nous avons pris la direction ouest sur la route Kancamagus, l'une des nombreuses et magnifiques routes panoramiques qui serpentent à travers les Montagnes Blanches. On y trouve de nombreux points de vue. Une fois de plus, les couleurs éclatantes des arbres étaient absolument époustouflantes. Les chutes Sabbaday sont un arrêt que nous recommandons vivement. Depuis le stationnement (3 $), il suffit de marcher 500 mètres pour y accéder. La façon dont l'eau se jette dans la petite gorge est tout simplement spectaculaire. On s'imagine facilement sauter dedans et glisser sur les rochers ! ;)
Les gorges de Flume dans le parc d'État de Franconia Notch
Nous avons ensuite continué jusqu'à Lincoln pour une courte pause déjeuner, puis nous avons pris la direction du nord vers Flume Gorge, dans le parc d'État de Franconia Notch. Nous sommes arrivés sur l'immense parking et, bien sûr, nous avons choisi la place la plus éloignée du centre d'accueil, qui était bondé de familles avec enfants et de groupes de touristes plus âgés. Nous avons acheté nos billets (15 USD par adulte) et avons hésité entre la marche et le bus. Nous avons finalement opté pour la navette gratuite à l'aller et le retour à pied, puisque la descente était prévue.
Une fois arrivés au sommet, nous avons longé la rivière sur une courte distance. Elle dévalait la montagne en glissant sur de larges dalles rocheuses. Au loin, nous entendions déjà le grondement de la cascade. Nous avons continué notre chemin au fond des gorges, le long des falaises. Le paysage ressemblait beaucoup à celui des Alpes, à ceci près que tout ici était davantage axé sur le confort des touristes. Un bus pour une si courte distance serait impensable en Autriche ou en Suisse.
Nous avons gravi les escaliers et les marches en bois, le long du lit rocailleux de la rivière, jusqu'à atteindre les gorges de granit. Profondes de 30 mètres et larges par endroits de seulement 3 mètres, ces gorges constituent l'une des attractions naturelles les plus populaires du New Hampshire. La cascade était impressionnante, dévalant la corniche rocheuse. Comme nous avions prévu de faire la boucle, nous avons longé le sommet de la cascade et sommes descendus le long des gorges. Un magnifique sentier traversait la forêt, passant devant d'énormes rochers et un pont de bois couvert.
Une fois arrivés à la voiture, nous sommes partis immédiatement, car il nous restait encore 3 h 30 de route jusqu'à notre destination du jour, Plattsburgh, au bord du lac Champlain. Notre hôtel pour la nuit était le Auberge La Quinta.
