Circuit de Formule 1 „ Circuit urbain de Marina Bay “
Notre journée a commencé par la visite du circuit de Formule 1, le circuit urbain de Marina Bay. On peut y longer la voie des stands et admirer la ligne de départ/arrivée. Une grande partie du circuit emprunte la voie publique, mais cette portion, située en bordure de baie, est toujours accessible, sauf bien sûr lors d'événements comme le Grand Prix de Singapour.
La grande roue de Singapour
Juste à côté du circuit automobile se trouve la Singapore Flyer. Cette grande roue de 165 mètres de haut est la deuxième plus haute du monde. À 33 SGD (environ 22 EUR), le prix d'un tour ne nous a pas semblé particulièrement avantageux. Ayant déjà visité l'hôtel Marina Bay Sands, nous n'avons pas eu le temps d'y faire un tour. Vous trouverez un compte rendu de la visite du Marina Bay Sands ici. ici.
Basler & Hofmann Singapour
Après notre visite privée de l'hôtel, nous avons pris un taxi pour Basler et Hofmann Singapour. Cette filiale appartient au même groupe que le mien. Comme j'étais déjà en ville, j'ai voulu en profiter pour voir ce que notre entreprise conçoit, planifie et construit dans cette région. Il faut parfois savoir allier travail et vacances ! ;)
Découvrir Singapour, ses habitants et les conditions de travail d'un point de vue européen a été passionnant. En réalité, tout ici est à l'opposé de nos idéaux et de nos attentes. Malgré les apparences occidentales de ce pays asiatique, y vivre demande une certaine adaptation : le marché immobilier, les valeurs, la condition féminine, l'achat d'une voiture, et les conditions de travail des urbanistes et des chefs de chantier. Nous avons été très surpris, mais aussi fascinés. Autant de choses qu'il faut accepter !
Merlion
Ensuite, nous avions prévu d'aller à Gardens by the Bay. Mais à peine sortis de l'immeuble de bureaux, une bruine s'est mise à tomber, et lorsque nous nous sommes arrêtés sur un pont voisin, il s'est mis à pleuvoir des cordes. L'averse était si violente que nous n'avons pas pu nous mettre à l'abri. Profitant d'une brève accalmie, nous avons couru nous réfugier dans le bâtiment le plus proche. Nous avons sauté d'un immeuble à l'autre, voyant les rues se transformer en torrents et les égouts saturés.
Nous avions très envie de visiter Gardens by the Bay par beau temps. Même si la pluie avait cessé, le ciel restait brumeux et couvert. Pas vraiment le temps idéal pour un si beau jardin. Nous avons donc décidé de prendre le métro de la station Burgis à Raffles Place, modifié nos plans et marché jusqu'à Marina Bay pour flâner le long du front de mer jusqu'au Merlion. Ce géant des mers, mi-sirène, mi-lion, crache de l'eau et symbolise la force de la ville (la tête de lion) ainsi que ses origines et son lien avec la mer (le corps de poisson). Fraser Brunner a créé cette figure comme logo et symbole de la ville. Il est toujours bondé de touristes et on a constamment l'impression de se retrouver sur leurs photos. Difficile de prendre une photo du Merlion sans personne dessus.
Hôtel Raffels et Sin Swee Kee
Depuis le Merlion, nous avons rejoint à pied l'hôtel Raffles. Cet hôtel de style colonial ancien, très élégant, a ouvert ses portes à Singapour en 1887 et porte le nom du fondateur de la ville, Thomas Stamford Raffles. L'hôtel possède un jardin tropical intérieur, un musée et un théâtre de style victorien. Il abrite également des boutiques de luxe et de nombreux bars. Les touristes peuvent flâner sur les vérandas et dans les cours sans être clients de l'hôtel. Nous n'arrêtions pas de jeter un coup d'œil à l'intérieur des restaurants : waouh, ça avait l'air incroyablement luxueux et cher !
Nous avons traversé l'hôtel et sommes arrivés à Seah Street. Nous voulions y manger, car nous avions lu une recommandation pour Sin Swee Kee sur un blog culinaire. Et il était là, juste en face. Nous nous sommes donc installés et avons commandé un plat de riz au poulet rôti pour 7,80 €. Le service n'était pas des plus chaleureux, mais bon. Les plats sont arrivés étonnamment vite et nous avons commencé à manger. Malheureusement, le poulet était froid et nous ne savions pas s'il était censé être ainsi. En revanche, les légumes étaient chauds et le riz était plutôt bon.
Nous avons payé et continué notre chemin, passant devant les autres petits restaurants, pour découvrir avec consternation que nous nous étions trompés d'adresse. Nous étions allés chez Swee Kee, et non chez Sin Swee Kee. Alors, ne faites pas la même erreur, car le vrai Sin Swee Kee est bien plus accueillant et appétissant ! La nourriture y aurait certainement été meilleure.
Comme nous avions déjà beaucoup marché le premier jour, nous étions forcément épuisés et sommes rentrés à l'hôtel en début de soirée. Le taxi avait été si pratique et rapide le matin que nous avons décidé de le reprendre pour le retour au lieu du bus, comme prévu initialement. Malheureusement, le taxi s'est avéré un peu plus cher que prévu, mais bon, au moins nous avons évité les tracas du bus.
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Il est frappant de constater la faible circulation ici, du moins pour une grande ville. Cela est probablement dû au prix élevé des voitures. Selon une publicité parue dans le Singapore Times, une Ford Focus coûte l'équivalent de 75 000 €. À cela s'ajoute la taxe d'immatriculation, qui représente encore 40 000 à 50 000 €. C'est aberrant ! Mais c'est ainsi que Singapour gère ses problèmes de circulation et son chaos.
