Notre deuxième jour à Singapour a commencé sous un ciel bleu et un soleil radieux. Nous nous sommes donc immédiatement mis en route pour visiter certains des sites que nous avions prévus. hier sous la pluie n'ont pas pu y assister.
quartier chinois
Au programme : Chinatown. On y trouve une multitude de petites boutiques où l'on peut acheter à peu près tout. L'offre est divisée en trois catégories : bibelots, nourriture et vêtements (on y prétend même pouvoir se faire faire un costume sur mesure en six heures – on peut toujours rêver !). Si vous aimez flâner dans les petits marchés et que les sollicitations des vendeurs ne vous dérangent pas, alors cet endroit est fait pour vous.
Temple hindou Sri Mariamman
Un autre point d'intérêt de Chinatown est l'ancien temple hindou Sri Mariamman (j'ignore pourquoi il se trouve là). Son toit est richement décoré d'innombrables divinités hindoues, et à l'intérieur, on trouve diverses niches de prière où les brahmanes accomplissent leurs rituels. L'un d'eux consistait à nettoyer trois statues en bois, à verser du lait dessus, à les nettoyer à nouveau, puis à verser une bouillie maison (qui ressemblait à des œufs brouillés au paprika cru), et enfin à les nettoyer une dernière fois. Nous n'avons aucune idée de la signification de tout cela, mais j'ai trouvé cela fascinant.
Mais plus intéressant encore que le temple lui-même, c'était la gentillesse des Indiens. On nous a demandé au moins cinq fois d'où nous venions et ce que nous faisions. De la nourriture était préparée à plusieurs endroits et distribuée gratuitement à tous les fidèles. Curieux, j'ai jeté un coup d'œil dans les marmites et on nous en a offert une portion, que j'ai acceptée avec plaisir. Il y avait des carottes sucrées, une sauce aux pommes de terre et à la noix de coco, des cacahuètes grillées, une sorte de galette de nouilles et du café sucré – un délice ! À peine mon assiette à moitié vide, un autre Indien est arrivé avec un bol de curry de poulet. L'hospitalité est vraiment remarquable.
Petite Inde
Encouragés par nos expériences positives ici, nous avons ensuite visité Little India. N'étant jamais allés en Inde auparavant, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre – Little India ne nous a pas paru très indien. Il y avait des auberges, des salons de massage et des restaurants… et puis toujours la même chose. La seule chose qui nous rappelait vraiment l'Inde, c'était la présence de centaines d'Indiens dans les ruelles. Comme il était déjà midi, nous voulions manger un morceau. Après avoir flâné quelques minutes dans les ruelles, nous avons trouvé un restaurant qui semblait relativement propre. Nous y avons mangé indien pour la deuxième fois de la journée. Cette fois-ci, j'ai commandé l'un des plats indiens les plus populaires : le biryani au poulet, et Chris a pris du poulet masala. Tout était servi sur une feuille de palmier, sans assiette, et, comme c'est souvent le cas dans les restaurants indiens, on pouvait manger avec les doigts. Les 8 SGD par repas étaient un excellent rapport qualité-prix pour un repas copieux et délicieux, avec du riz à volonté.
Hôtel Raffles
Après avoir dîné à Little India, nous avons fait un petit détour pour admirer le célèbre hôtel Raffles. Construit en 1887 dans le style colonial, cet hôtel de Singapour, qui porte le nom du fondateur de la ville, Sir Thomas Stamford Raffles, est le berceau du fameux Singapore Sling. Malheureusement, nous n'avons pas eu le temps de prendre un cocktail.
Centre de découverte de Singapour
Comme la pluie était annoncée pour l'après-midi, nous nous sommes dirigés vers le Centre de découverte de Singapour. À peine arrivés, nous avons réalisé que nous avions probablement une bonne dizaine d'années de plus que le public cible. Tant pis, nous étions déjà sur place et il pleuvait des cordes dehors – alors nous nous sommes dit que nous pouvions tout de même y jeter un coup d'œil. Le centre propose principalement des mini-jeux informatiques et des présentations vidéo sur Singapour. Cependant, les sujets abordés nous ont un peu choqués. Les enfants apprennent la conduite à tenir en cas d'attaques terroristes (anthrax, attentats à la bombe, détournements d'avion, etc.) et assistent à une présentation vidéo très réaliste (digne d'un film post-apocalyptique) montrant ce qui se passe lors d'un attentat réussi dans le métro. Ils sont également préparés au service militaire et à une carrière de PDG sur le marché international. Nous avons trouvé cela assez amusant à regarder – mais nous aurions certainement pu faire autre chose.
