Avant de partir explorer cette ville de 7 millions d'habitants, nous avons acheté une carte Octopus dans une station de métro. Cette carte en plastique permet de payer presque partout à Hong Kong et est indispensable, notamment pour les trajets en bus où la monnaie n'est pas rendue. Outre les transports en commun, nous avons également pu l'utiliser pour payer dans les restaurants et certains supermarchés. En rendant la carte prépayée, nous avons récupéré notre caution (1 HK$ TP4 T) et le solde restant.
Parc de Hong Kong et tour de la Banque de Chine
Nous avons pris le métro Island Line depuis notre hôtel jusqu'à la station Admiralty. De là, nous avons longé les tours Lippo, à l'architecture singulière, pour rejoindre le parc de Hong Kong. Ce magnifique espace vert de 80 000 m², aménagé avec soin, a ouvert ses portes en 1991. Il abrite un musée, plusieurs lacs et même une petite volière. Nous avons quitté le parc et nous sommes dirigés vers la tour de la Banque de Chine. Cette tour de bureaux de 367 mètres de haut est l'un des plus hauts bâtiments du monde. Une de ses caractéristiques distinctives, par rapport aux autres gratte-ciel, est la présence de barres transversales blanches visibles sur sa façade de verre.
En nous rendant au centre commercial IFC, ou plutôt aux deux tours IFC, nous avons croisé à plusieurs reprises des groupes de personnes dans les zones piétonnes. Assises par terre dans des cartons découpés dans le sol, elles étaient généralement regroupées en petits groupes, portant des valises et de nombreux sacs en plastique. J'ai d'abord pensé qu'elles s'étaient rassemblées là pour protester contre les banques, un peu comme lors du mouvement „ Occupy Wall Street “. Elles ne ressemblaient pas vraiment à des mendiants ou des sans-abri, car certaines étaient absorbées par leurs ordinateurs portables ou leurs smartphones. Cependant, nous n'avons pas réussi à connaître la raison exacte de leur présence.
Addendum (23.01.2015)D'après les informations que j'ai reçues depuis, il s'agit principalement d'employés de riches familles hongkongaises qui n'ont que le dimanche de congé.
Arrivés au centre commercial IFC, nous avions prévu de visiter le musée de la monnaie situé au 55e étage de la tour TWO IFC. Malheureusement, comme c'était dimanche, il était fermé.
L'escalator le plus long du monde se trouve à Hong Kong.
Nous avons donc emprunté le plus long escalator du monde, malheureusement non continu, pour monter dans les montagnes de l'île de Hong Kong. Cet escalator de 800 mètres de long descend de 6 h à 10 h et monte de 10 h 20 à minuit. À chaque étage, nous devions traverser de petites rues bordées généralement de restaurants et d'hôtels.
Pic Victoria, Hong Kong
Sous un ciel bleu azur et un soleil radieux, nous avons décidé de gravir le pic Victoria. Culminant à 552 mètres, c'est le point le plus élevé de l'île de Hong Kong. Nous avons rejoint la tour d'observation à 379 mètres grâce au Peak Tram, un funiculaire de construction suisse inauguré en 1888. Le départ se situe près du parc de Hong Kong, et le prix du billet (28 HK$ pour la montée, 12 HK$ pour la descente) peut être réglé avec la carte Octopus. La montée est très raide, mais la vue sur la ville est déjà fantastique. Arrivés au sommet, nous avons emprunté le sentier de Hong Kong. Après une quinzaine de minutes de marche sur un chemin bien entretenu, nous avons atteint un superbe point de vue pour prendre des photos.
Le prix d'entrée pour la terrasse panoramique de la tour Victoria n'en vaut pas vraiment la peine, car il existe une terrasse d'observation gratuite dans le centre commercial voisin.
