Le lendemain matin, nous avons savouré un petit-déjeuner simple mais délicieux. Puis nous sommes partis pour le lac Mooselookmeguntic. Le trajet a duré environ deux heures et nous a fait traverser des villes comme Belfast, Belgrade, Fryeburg et Rome. Les Américains manquaient d'imagination pour nommer les lieux à l'époque. Mais le paysage n'en était que plus beau ! C'est tout simplement incroyable à quel point l'été indien s'intensifie lorsqu'on s'éloigne de la côte. C'est assez amusant de voir que certains arbres se parent déjà d'un violet éclatant, tandis que d'autres sont encore tout verts.
Lors d'une courte halte au bord d'un des nombreux lacs de la région pour nous dégourdir les jambes, nous avons aperçu un homme sur la jetée, préparant son hydravion au décollage. Nous sommes donc restés un moment à le regarder s'éloigner, traverser le lac, puis décoller. Quel plaisir de monter à bord et de voler avec lui ! Nous avons fait un bref arrêt à Rangeley pour une pause toilettes, et il faut dire que même le plus petit village d'ici dispose de toilettes publiques. Les villes allemandes pourraient en prendre de la graine !
Lac Mooselookmeguntic : Sentier de Bald Mountain
Arrivés au lac Mooselookmeguntic, nous nous sommes garés sur le parking prévu à cet effet. Nous avons rapidement enfilé nos chaussures de randonnée, pris des boissons et une collation, puis nous nous sommes mis en route pour le sentier de Bald Mountain, long de 4,2 km.
Le début du sentier était un joli chemin forestier de gravier et de cailloux. Puis, progressivement, le sol s'est transformé en terre forestière parsemée de pierres, comme un lit de rivière. Nous pensions que c'était encore tout à fait faisable ; après tout, le site web indiquait qu'il s'agissait d'un sentier „ modéré “. Nous avons croisé des gens venant en sens inverse, en simples baskets et survêtements. Nous pensions que le sommet était proche et que le sentier ne pouvait pas être beaucoup plus difficile. Quelle erreur ! Le chemin continuait à travers la forêt, toujours en montée, mais à un rythme très tranquille… jusqu'à ce qu'il devienne soudainement très rocailleux.
La seconde partie de l'ascension est très raide et se déroule sur des rochers, dont certains sont submergés par l'eau. C'est vraiment glissant, il faut donc de bonnes chaussures, idéalement des chaussures de randonnée. Le sentier est aussi devenu assez étroit, presque comme une gorge. Nous ne nous y attendions pas, et nous nous demandons surtout comment les personnes rencontrées au début ont réussi à monter. Elles n'auraient certainement pas pu y arriver en baskets. Elles ont probablement fait demi-tour quand le terrain est devenu trop rocailleux !
L'ascension nous a pris environ une heure. Mais une fois arrivés au sommet, la vue est inoubliable. Une petite tour en acier permet de s'élever encore plus haut, au-dessus de la cime des arbres. De là, on bénéficie d'une vue panoramique à 360 degrés sur tous les lacs et montagnes environnants. Tout était d'une beauté et d'une richesse de couleurs exceptionnelles, vraiment fantastique. Nous avons ensuite entrepris la descente, qui a duré environ 45 minutes. Descendre sur les rochers était presque plus difficile que de monter, mais on allait tout de même un peu plus vite.
Parc d'État de Grafton Notch
De retour à la voiture, nous avons fait une courte pause puis repris la route autour du lac au nom imprononçable (Mooselookmeguntic Lake) jusqu'au parc d'État de Grafton Notch. Nous aurions pu y faire une randonnée ; j'avais même repéré un joli sentier, mais nous n'avions pas le temps. Le sentier de Bald Mountain nous avait pris plus de temps que prévu. De plus, après deux jours de marche, nous étions épuisés. Nous avons donc simplement longé le parc et nous sommes arrêtés devant une magnifique cascade. C'est vraiment incroyable ce que l'eau peut faire : elle cascade d'abord doucement sur des terrasses de pierre, puis plonge soudainement dans une petite gorge creusée dans le sol.
En longeant le lac Mooselookmeguntic, nous étions souvent frappés par notre isolement. Un village pouvait s'étendre sur 5 km, mais ne comptait que trois fermes, une église et cinq maisons. Le réseau mobile est rare et les stations-service sont peu nombreuses et éloignées les unes des autres. Pensez donc à faire le plein avant de partir ! Les habitants ont choisi un lieu de vie isolé, mais magnifique.
Pont couvert de Sunday River
Avant d'arriver à North Conway, notre destination du jour, nous nous sommes arrêtés au pont couvert de Sunday River. C'est un de ces ponts couverts typiques de la région. Celui-ci a été entièrement construit en bois, y compris les „ clous “ en bois. Quelques renforts en acier ont été ajoutés plus tard, car le pont est assez ancien. Ici, on a vraiment l'impression d'entrer dans les stations de ski américaines. Il y a des panneaux indiquant les hôtels et les remontées mécaniques partout.
Nous séjournons dans un logement privé pour les deux prochaines nuits, réservé via Airbnb. Nos hôtes, très accueillants, nous ont réservé un accueil chaleureux tard dans la soirée. La chambre est très confortable. Nous partageons la salle de bain avec un autre couple, mais cela ne nous pose aucun problème.
