Les pyramides égyptiennes comptent parmi les structures les plus fascinantes de l'histoire de l'humanité. Si de nombreux touristes optent pour des visites guidées, nous avons choisi une aventure plus libre : nous avons exploré Gizeh, Saqqara, Dahchour et le Musée égyptien antique à notre propre rythme, en voiture de location. Cela nous a permis de vivre la magie de ces sites historiques loin des foules. Mais une telle exploration est-elle vraiment réalisable ? Quels défis et quels moments forts nous attendaient ? Nous partageons nos expériences, nos conseils et nos précieux avis dans cet article.
Alors que de nombreux touristes visitent les pyramides d'Égypte lors de visites guidées, nous avons opté pour une approche plus flexible et avons exploré tous les sites depuis notre hôtel. Waldorf Astoria Le Caire Héliopolis, Nous avons voyagé en toute indépendance avec notre propre voiture de location. Ce choix s'est avéré idéal, car il nous a permis d'avancer à notre rythme et de profiter de moments de tranquillité. Malgré des routes parfois en mauvais état – des autoroutes impeccables aux chemins plus aventureux traversant de petits villages – le voyage s'est globalement déroulé sans encombre.
Un autre aspect agréable de notre voyage : nous avons pu payer par carte partout sans problème. Que ce soit aux guichets des pyramides de Gizeh, de Saqqara ou de Dahchour, l’argent liquide n’était pas indispensable. Malheureusement, nous avions retiré de l’argent par précaution, une décision qui s’est avérée inutile avec le recul. Nous avions supposé que seul le liquide serait accepté, surtout dans les petits guichets ou dans les régions reculées.
Pyramides de Gizeh
La visite des pyramides de Gizeh a été une expérience absolument époustouflante ! Nous y sommes allés en voiture de location, car on peut facilement faire le tour du site en voiture. Ne vous laissez pas tromper par les nombreux locaux qui prétendent que ce n'est pas autorisé : c'est tout à fait possible.
Notre première étape fut la Grande Pyramide de Gizeh. Nous y sommes entrés, ce qui était assez passionnant, malgré l'étroitesse, la chaleur et les nombreux escaliers. C'est impressionnant de plonger si profondément dans l'histoire, mais honnêtement, c'était aussi fatigant. Nous avons seulement admiré la Pyramide de Khéphren de l'extérieur, et cela nous a amplement suffi. L'intérieur est assez similaire à celui de la pyramide de Mykérinos. Celle-ci est également censée être ouverte au public, mais nous avons décidé de ne pas y entrer non plus ; la vue extérieure nous suffisait amplement. Aux abords des trois pyramides, des vendeurs proposent des foulards, des chapeaux et de petites figurines égyptiennes. Ils font également la promotion de visites en calèche et à dos de chameau. Nous avons trouvé cela un peu agaçant, mais tout le monde était très aimable et pas trop insistant.
Ce qui nous a véritablement laissés sans voix, cependant, c'est la vue des trois pyramides gigantesques réunies. Ce moment, face à ces structures colossales, est indescriptible. Au pied de la pyramide de Khéphren se trouve le célèbre Sphinx. On nous avait souvent dit qu'il était plus petit qu'on ne l'imaginait – et en effet, il était même plus petit que nous le pensions. Mais il demeure une image emblématique et s'intègre parfaitement à l'ensemble de cette merveille du monde.
La visite des pyramides de Gizeh a été une expérience incroyable que nous recommandons vivement. Il faut absolument voir cette merveille du monde par soi-même !
Nous avons trouvé les prix d'entrée relativement élevés. L'accès au site coûte 700 EGP (environ 12,80 €) par personne. Les enfants paient 350 EGP (environ 6,40 €). Si vous arrivez en voiture, vous devez payer 25 EGP (environ 0,50 €) pour le parking. Le conducteur peut passer par le portail d'entrée et sera contrôlé à ce moment-là. Tous les passagers doivent descendre du véhicule et se soumettre à un contrôle de sécurité séparé à l'entrée. Ces contrôles sont similaires à ceux effectués dans un aéroport.
Pyramides de Saqqara
Après notre expérience impressionnante aux pyramides de Gizeh, nous avons cherché un site moins fréquenté et avons opté pour les pyramides de Saqqara. Contrairement à Gizeh, ce site était beaucoup plus calme et nous n'avons pratiquement pas été sollicités par des vendeurs ou des guides autoproclamés. Nous nous sommes néanmoins laissés convaincre par un guide local qui nous a proposé de nous faire visiter le site. Avec le recul, c'était une excellente décision, car sans lui, nous aurions manqué de nombreux détails fascinants.
Le musée Imhotep a été l'un des points forts de notre visite. Malgré sa taille modeste, il nous a impressionnés par la qualité de son exposition. La présentation de la plus ancienne momie connue était particulièrement remarquable.
L'élément central de Saqqara est la célèbre pyramide à degrés du pharaon Djéser, considérée comme la plus ancienne pyramide d'Égypte et vieille de plus de 4 700 ans. Sa construction diffère sensiblement de celle des pyramides lisses de Gizeh, car elle se compose de plusieurs degrés superposés. Bien qu'un droit d'entrée soit requis, l'intérieur, hormis quelques couloirs et chambres, n'offre pas grand-chose à voir. Une magnifique colonnade mène à la pyramide à degrés et s'ouvre sur une vaste place. Cette place est entourée d'édifices et de temples antiques, où se déroulaient autrefois les préparatifs des grands jeux organisés devant la pyramide.
Nous avons trouvé les temples et les chambres funéraires environnants particulièrement intéressants, même si leur accès était payant. Les reliefs artistiques et l'architecture de ces édifices nous ont offert un aperçu saisissant de la culture et de l'histoire de l'Égypte antique.
La visite des pyramides de Saqqara a été une expérience enrichissante, loin des foules de touristes, que nous recommandons vivement à tout voyageur en Égypte.
Les droits d'entrée à Saqqara étaient moins chers qu'à Gizeh ; nous avons payé 600 EGP (environ 11 €) pour un adulte et 300 EGP (environ 5,50 €) pour un enfant. La location de voiture nous a coûté 25 EGP supplémentaires (environ 0,50 €).
Pyramide rouge et pyramide rhomboïdale
Après avoir visité les célèbres pyramides de Gizeh et de Saqqara, nous avons mis le cap sur Dahchour pour explorer la Pyramide Rhomboïdale et la Pyramide Rouge, moins fréquentées mais tout aussi impressionnantes. Le voyage s'est révélé une véritable aventure : notre itinéraire nous a menés à travers d'étroits villages et le long de routes en mauvais état, ce qui, paradoxalement, ne faisait qu'ajouter au charme authentique de l'Égypte rurale. Même l'entrée du site ressemblait davantage à un poste de contrôle qu'à l'entrée d'un musée. Il faut s'adapter à ces conditions, même si elles nous paraissent très étranges, à nous autres Européens.
Notre première étape fut la Pyramide Rouge, la plus grande des pyramides de Dahchour. Elle doit son nom au calcaire rougeâtre qui compose son noyau. L'accès à la pyramide nécessitait une ascension abrupte le long de sa façade extérieure jusqu'à l'entrée. Une fois à l'intérieur, de nombreux escaliers étroits et escarpés nous menèrent aux chambres funéraires. L'air était lourd et les températures plus élevées que dans les pyramides visitées précédemment, rendant la descente physiquement éprouvante. Néanmoins, explorer la structure interne de cet ancien site funéraire fut une expérience impressionnante.
Ensuite, nous souhaitions visiter la Pyramide Rhomboïdale, remarquable par sa structure incurvée unique. Cette courbure résulte d'une modification apportée à sa construction lors de son érection : l'angle d'inclinaison a été ajusté, probablement pour garantir sa stabilité. Fait remarquable, cette pyramide conserve encore des vestiges de son revêtement de calcaire d'origine, offrant un aperçu de ce à quoi les pyramides pouvaient ressembler autrefois. Malheureusement, un bus rempli de touristes est arrivé au même moment ; nous avons donc renoncé à entrer dans la Pyramide Rhomboïdale et nous sommes contentés d'admirer son impressionnante vue extérieure.
Notre voyage à Dahchour nous a offert un aperçu fascinant de la diversité de l'architecture pyramidale égyptienne, loin des sentiers battus. L'alliance d'un périple riche en aventures, de structures impressionnantes et de la tranquillité des lieux a fait de cette journée un souvenir inoubliable.
À Dahchour, nous avons payé les droits d'entrée les plus bas : 200 EGP (environ 3,70 EUR) pour un adulte et 100 EGP (environ 1,80 EUR) pour un enfant. La location de voiture était comprise dans le prix.
Musée égyptien antique
Notre visite au Musée égyptien du Caire fut une expérience impressionnante. Bien que nous soyons arrivés au moment où plusieurs cars de touristes se présentaient, nous n'avons pratiquement pas eu à faire la queue pour acheter nos billets. Les contrôles de sécurité étaient rigoureux : à l'entrée du musée et à l'entrée du bâtiment, nos sacs ont été contrôlés et nous sommes passés sous un portique de sécurité.
Le bâtiment du musée, inauguré en 1902, dégage un charme historique indéniable grâce à son architecture néoclassique. Cependant, la présentation des objets exposés semblait parfois improvisée ; nombre d’entre eux paraissaient avoir été simplement posés dans les allées, souvent accompagnés de simples étiquettes. Malgré cela, les artefacts présentés étaient absolument fascinants : des statues impressionnantes et des portes de pierre finement décorées aux pierres tombales antiques et aux délicates figurines en bois.
À l'étage, une visite exceptionnelle nous attendait : les momies et les sarcophages, qui offraient un aperçu fascinant des rites funéraires de l'Égypte antique. Cependant, certaines vitrines étaient vides, car de nombreuses pièces sont déjà exposées au nouveau musée des pyramides de Gizeh. L'exposition spéciale consacrée à Toutankhamon, accessible sans supplément, était absolument incontournable. Nous y avons admiré le célèbre masque funéraire en or du jeune pharaon – un spectacle à couper le souffle que nous recommandons vivement à tous les visiteurs.
Nous avons payé 550 EGP (environ 10,00 EUR) pour un adulte et 275 EGP (environ 5,00 EUR) pour un enfant.
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